John Philip Sousa (1854-1932), chef d'orchestre (il dirigea quelque 15000 concerts) et compositeur, est surtout l'auteur de nombreuses marches (dont, en 1897, le célèbre Stars and Stripes) dont le succès lui a valu le surnom de roi de la marche. Il en a composé plus de 200, mais a écrit aussi des poèmes symphoniques, des suites, des opéras et des opérettes. 

Il a écrit son autobiographie, Marching Along, et est aussi le dédicataire du sousaphone. 

Fils de maçon, Sousa fut initié à 26 ans, à l'Hiram Lodge No. 10 de Washington DC, et eut donc une vie maçonnique de plus de 50 ans. Le détail de cette vie maçonnique peut être trouvé au bas de cette page. 

Certaines de ses marches ont paraît-il des origines maçonniques, comme The Crusader (1888), The Thunderer (1889), et Nobles of the Mystic Shrine (1923), dédié à cet ordre para-maçonnique nord-américain (qui en Europe est surtout connu à travers le film Sons of the Desert de Laurel et Hardy).