Cantique pour la pompe funèbre d'un Vénérable

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Ce Cantique de Pradel, qui provient des pages 222-3 de la Lyre maçonnique pour 1810, peut nous sembler bien naïf tant par son texte que par le choix de son air, mais il a dû être jugé touchant par les maçons de l'époque, puisqu'il connut les honneurs de la publication.

Il exprime en tout cas bien les qualités attendues d'un Vénérable par l'auteur : être un père souriant, tendre et doux, capable d'instruire en amusant.

La notion de survie après la mort est ici évoquée en-dehors de toute référence religieuse : le gage d'une telle survie est la mémoire des Frères et leur fidélité.

    

CANTIQUE

 

 fait pour la pompe funèbre d'un Vénérable.

 

Air : Ah ! Vous dirai-je, maman.

 

AMIS, quelle est votre erreur ?
Et pourquoi cette douleur ? 
Dans le deuil qui vous accable 
Vous pleurez le Vénérable ; 
Mais, bravant les coups du sort,
Votre père n'est pas mort.

 

 

 

Jaloux de tant de vertus, 
Le méchant dit qu'il n'est plus. 
Punissez le téméraire, 
Et que l'urne funéraire
Cesse de tromper vos yeux ; 
Notre ami vit dans ces lieux.

 

 

 

A sa place il est assis ;
Il sourit à ses amis. 
Sa tendresse nous commande, 
Sa douceur nous réprimande, 
Et son maillet protecteur 
Vient retentir dans mon cœur ! 

 Avec quel art séduisant 
JI instruit en amusant ! 
Favori de la lumière, 
Puisse durer ta carrière 
Au gré des vœux que je fais, 
Et tu ne mourrais jamais ! 

 

 

 

Quoi ! ce prestige enchanteur 
N'est qu'une ombre de bonheur !
Pourtant, à sa voix soumise, 
Ma main sur mon cœur s'est mise. 
Et mon maitre serait mort ? 
Non, je sens qu'il vit encor.

 

 

 

Écoutons ... Frères, je crois 
Qu'il fait entendre sa voix : 
Mes enfans, dit-il, de grâce, 
Dans celui qui me remplace 
Aimez-moi bien aujourd'hui ; 
Car pour vous j'existe en lui.

 

 

Par le Frère C. de Pradel,

Orateur de la Loge du Temple de Memphis, à l'Orient de Paris.

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