L'Ordre de la Boisson

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Voilà encore un de ces sociétés qui fleurirent à la même époque que la maçonnerie et qui portent témoignage de la naissance à ce moment de nouvelles formes de sociabilité. 

On la connaît notamment par ce qu'en dit Pérau à la note de la p. 4 de son ouvrage L'Ordre des Francs-Macons trahi, et Le secret des Mopses révélé. Celui-ci la cite en effet parmi divers Ordres qui ont fleuri en France à différentes reprises et où, du fait que c'étaient autant de Sociétés Bachiques, dans lesquelles on ne célébrait que le Dieu du Vin, les femmes avaient supporté plus patiemment [que dans la Société des francs-maçons] de n'être point admises. 

Pérau mentionne à ce titre l'Ordre de la Méduse, établi à Toulon par Mr. de Vibray : celui de la Grappe, à Arles, par Mr. de Damas de Gravaison : celui des Trancardins, si célébré par les belles Chansons de Mr. L'Ainé & enfin l'Ordre de la Boisson, qui se forma dans le Bas-Languedoc au commencement de 1703.

Alors que Pérau ne fait que citer les trois premiers, il s'étend longuement (dans une note au bas des pages 4 à 8) sur le dernier :

Mr. de Posquières, Gentilhomme du Pays, fut nommé Grand-Maître, & il prit le nom de Frère François Réjouissant. Comme ce nouvel Ordre enchérissait sur tous ceux qui avaient paru jusqu'alors, on lui donna le titre de l'Etroite Observance. J'ai cru faire plaisir au Public, d'en rapporter ici les Statuts : l'élégance, le goût, la délicatesse qui y règnent, donnent une idée bien favorable de l'Ordre & de l'Auteur.

Frère François Réjouissant,
Grand-Maître d'un Ordre Bachique,
Ordre fameux et florissant,
Fondé pour la santé publique,
A ceux qui ce présent Statut
Verront & entendront, Salut :

Comme l'on sait que dans la vie,
Chacun, au gré de ses désirs,
Cherche à se faire des plaisirs,
Selon que son goût l'y convie ;
Nous, qui voyons que nos beaux jours,
Et l'heureux temps de la jeunesse,
Fuyent avec tant de vitesse
Que rien n'en arrête le cours ;
Et voulant que le peu d'années
Qui nous conduisent à la mort.
Soient tranquilles et fortunées,
Malgré les caprices du sort ;
De notre certaine science,
Parmi la joie et l'abondance,
Débarrassés de tout souci,
Hors de celui de notre panse,
Nous avons, dans une Séance.
Dressé les Statuts que voici.

Dans votre auguste compagnie,
Vous ne recevrez que des gens
Tous bien buvant et bien mangeants,
Et qui mènent joyeuse vie.

Mêlez toujours dans vos repas,
Les Bons-mots et les Chansonnettes.
Buvez rasade aux amourettes ;
Mais pourtant ne vous grisez pas.

Que si, par malheur, quelque Frère
Venoit à perdre la raison,
Prenant pitié de sa misère,
Ramenez-le dans sa maison.

Pour boire du jus de la treille,
Servez-vous d'un verre bien net ;
Mais n'embouchez pas la bouteille,
Car je sais quel en est l'effet.

Je veux que désormais à table
Chacun boive à sa volonté ;
Les plaisirs n'ont rien d'agréable,
Qu'autant qu'on a de liberté.

Ne faites jamais violence
A ceux qui refusent du vin ;
S'ils n'aiment pas ce jus divin,
Ils en font bien la pénitence.

Dans nos Hôtels, si d'aventure,
Un frère salit ses discours
Par la moindre petite ordure,
Je l'en bannis pour quinze jours.

Que si ces peines redoublées
Sur lui ne font aucun effet,
Je veux que son Procès soit fait,
Toutes les Tables assemblées.

Gardez-vous surtout de médire ;
Et lorsque vous serez en train
De vous divertir & de rire,
Ménagez toujours le Prochain.

Enfin quand vous serez des nôtres,
Dans vos besoins secourez-vous ;
Le plaisir de tous le plus doux,
C'est de faire celui des autres.

On notera les conseils de modération, de décence et de tolérance (vis-à-vis des buveurs d'eau), l'existence d'une structure disciplinaire, et on remarquera, à la dernière strophe, le caractère d'assistance mutuelle et de philanthropie (ou de philadelphie) donné à la Société. C'est sans doute cela qui a donné à Pérau une idée bien favorable de l'Ordre.