Les Sept Ecossais Réunis

En 1828 la Loge (fondée en 1809) institua des prix d'émulation en faveur des écoles élémentaires gratuites de garçons de Paris, qui étaient remis au cours de prestigieuses séances publiques (En 1829, Nerval fut invité à cette occasion à prononcer un discours en vers sur Les Bienfaits de l’enseignement mutuel. Dans un fragment inédit de Promenades et souvenirs, il raconte : 

Le bruit de mon succès vint aux oreilles du père d’une de mes jolies cousines, qui était Vénérable d’une loge de Francs-Maçons ; il me demanda un discours que je fus admis à lire en séance générale à la distribution des prix faite aux élèves des écoles mutuelles de Paris. Les maires des douze arrondissements assistaient à cette solennité dont l’effet fut immense.

Il vaut la peine de lire la justification que, dans son oeuvre maîtresse, Vassal lui-même donne de cette institution (pp. 637-ss) :

La plupart des ateliers n'ignorent pas les impressions avantageuses que produisirent sur la capitale, les distributions de prix faites aux élèves des écoles de l'enseignement mutuel, par la loge des Sept Ecossais réunis ... Ces fêtes de famille devraient, selon les localités, être remarquables par un appareil qui parle aux yeux, par une austérité qui commande le respect, par des discours qui pénètrent l'âme et excitent l'enthousiasme, par des chants et une musique proportionnée à ces solennités. Les institutions que nous proposons ne sont qu'une imitation de celles de l'antiquité, car ce fut par des cérémonies imposantes et brillantes, que les hiérophantes de l'Egypte attirèrent un peuple immense dans les temples de Thèbes et de Memphis. La fête annuelle d'Isis, pompeuse, par le luxe le plus recherché, en imposait à la multitude, fixait tous les yeux et captivait tous les cœurs, et les concerts les plus mélodieux charmaient les oreilles. Voilà comme les prêtres égyptiens instruisaient le peuple en l'amusant, car Apulée nous apprend que la danse et les chants n'étaient point épargnés dans la fête d'Isis.

Le goût du peuple, a dit Dupuis, fut bien senti par les anciens législateurs, qui unirent toujours les banquets sacrés, la musique et la danse aux actes publics de la religion et à la célébration des mystères, et la maçonnerie, qui est la dépositaire des anciens mystères, doit conserver des usages que les prêtres de l'antiquité firent tourner au profit du peuple.

Chemin-Dupontès en fut plusieurs fois Vénérable.

On peut lire ici des Strophes adressées aux jeunes Lauréats des Ecoles mutuelles de Paris, couronnés dans la Fête philanthropique de la Loge des Sept Ecossais réunis par le Frère Coudret, Orateur de la Loge de l'Espérance. 

Il y eut en France plusieurs Loges des 7 Ecossais. Nous ignorons si celle-ci, membre en 1881 de la GLSE, y est apparentée.

(image provenant de la p. 89 de la Revue belge de Numismatique en 1884)

Extraits choisis du Cours complet de Maçonnerie

p. 18

La philosophie positive a toujours eu pour mission d'approfondir les abstractions les plus subtiles, de les envisager sous toutes leurs formes, dans leurs différents rapports, de les résumer et de mettre en lumière les vérités qu'elles dérobent aux yeux du vulgaire ; la philosophie symbolique eut mission au contraire d'envelopper chaque vérité qu'elle découvrait d'un voile impénétrable, pour ne la montrer qu'à ses adeptes, ce qui donna naissance aux mystères ; et pour que ces vérités ne fussent connues que des initiés, au lieu de les consigner, on se servit de symboles pour les représenter d'une manière positive. 

p.127

L'Inde est le berceau de l'initiation, elle passe en Ethiopie, en Arabie, voisines de l'Egypte et de la Chaldée, les Sabéens en Iémen, puis en Phénicie, en Syrie, en Perse, en Grèce, en Italie, à Rome, en Scandinavie : en Chine point d'initiation ; en Sibérie, au Mexique, au Pont-Euxin, dans les Gaules, mais seulement parmi les druides ; de la Baltique en Ecosse, de là en Angleterre, puis en France, mais chez les templiers seulement ; les jésuites se l'approprient ensuite, et la France ne la connut que vers le quart du dix-huitième siècle, et la grande loge de France transporta l'écossisme en Amérique, qui ne possédait que les trois grades symboliques, par l'entremise du Frère Stéphin Morin.

p. 513

Les documents historiques que nous avons exposés prouvent que l'ordre du Temple, dont on a si diversement parlé, n'était qu'un anneau de la grande chaîne de l'initiation mystique ; placé entre les temps anciens et les temps modernes, il en a formé la coïncidence, atteignant d'un côté à nos assemblées mystérieuses, et de l'autre aux pompes isiaques ; car les recherches faites dans les anciennes églises de Schœngrabern, de Wultendorf, de Saint-Wenceslas de Prague, offrent de nouveaux indices de la liaison des hiéroglyphes des templiers avec ceux des anciens mystères, et par conséquent ceux de la maçonnerie. M. de Hammer aurait dû seulement attacher moins d'importance à quelques figures peu décentes qui n'étaient qu'un résultat de la grossièreté du siècle et un reste d'imitation sans conséquence des phallus, si pieusement représentés par le cierge pascal, qui figure fort innocemment dans les cérémonies catholiques.

p. 576

... nous avouons que c'était une grande entreprise, que de tenter d'agglomérer les mystères les plus remarquables et les plus utiles, pour n'en former qu'un système général ; et le rit écossais primitif nous paraît avoir atteint ce noble but en renfermant dans les divers degrés qui composent son échelle de proportion les mystères de l'Inde, des Mages, des Égyptiens, des Grecs, des Esséniens, de Salomon et du christianisme primitif parce que leur ensemble fait connaître à fond la progression lente et graduelle des connaissances humaines. 

p. 610

Chacun peut se convaincre, d'après nos développements que les symboles, les hiéroglyphes, les allégories et les paraboles qui se trouvent consignés dans les divers grades du rit écossais représentent la religion, le culte, la morale, la plupart des découvertes utiles et des sciences du monde primitif, et tous ces matériaux précieux nous paraissent propres à concourir utilement à tracer l'histoire de l'Orient, qui, loin d'être toute monumentale, se trouve en partie consignée dans les divers degrés de l'écossisme, qui en renferment du moins les principaux éléments.

Quoique adepte du REAA - mais dans le clan Grand Orient plutôt que dans le clan Suprême Conseil - Vassal en juge sévèrement certains éléments, et propose d'en revenir à un Rite Ecossais en 25 degrés pour les raisons suivantes (pp. 624 ss) :

Le neuvième degré doit disparaître complètement, ou si on le conserve comme historique, on ne doit le communiquer que pour faire connaître les sectes et le parti qui se servirent du manteau de la maçonnerie pour masquer des projets ambitieux et même criminels, et l'initiation fut trop morale et trop tolérante pour avoir institué un pareil grade.

Le onzième degré est d'une nullité complète, puisqu'il ne renferme ni instruction, ni but positif, ni motif plausible.

Le seizième degré se trouvant entaché des mêmes défauts que le onzième, doit également disparaître. Le dix-septième se trouve dans le même cas, ainsi que le vingtième ; ce dernier surtout, ne représentant que la féodalité avec toutes ses prérogatives, est incompatible avec la liberté et l'égalité, que renferment plusieurs grades philosophiques ; tous les autres degrés que nous avons développés ayant des rapports directs avec l'initiation de l'antiquité doivent être conservés. Il résulte de la réforme que nous proposons , et qui nous paraît fondée en droit et en raison, que le rit écossais doit se trouver réduit au nombre de vingt-cinq degrés, qui formèrent tous ceux du rit primitif, dit d'hérédom. Nous avons démontré antécédemment que le grade de Kadosch, qui étoit le vingt-cinquième du rit primitif, avait été désigné le nec plus ultrà, parce qu'il renferme le résumé de toutes les découvertes utiles et scientifiques de l'Orient. Car les trois derniers degrés qui complètent les trente-trois du rit écossais, dit ancien et accepté, sont tellement modernes qu'ils n'ont aucune corrélation avec les divers mystères de l'antiquité ; ce qui fournit la preuve la plus convaincante du remaniement que le Frère de grâce Tilly (sic) et consors opérèrent dans le rit écossais primitif. Et fut-il vrai que le grand Frédéric eût institué les trente-unième, trente-deuxième et trente-troisième, ce que nous avons contesté dans notre essai historique du rit écossais, il n'en résulterait pas moins que ces trois derniers grades et les cinq que nous avons signalés se trouvent en dehors de l'initiation positive , parce qu'aucun d'eux ne représente, ni une époque, ni un événement, ni un fait qui se soit accompli dans l'Orient, ni aucune des sciences qui furent enseignées dans les mystères de l'antiquité. Le trente-deuxième est le seul grade qui représente l'époque des croisades, qui n'eurent lieu que onze siècles après l'institution des derniers mystères.

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