Couplets de Defrenne

Cliquez ici pour entendre le début de l'air, emprunté au disque de Blyelle Horngacher, L'art de la musique mécanique, vol. 1

Dans le Tome VI (années 1825 à 28) des Annales chronologiques, littéraires et historiques de la maçonnerie des Pays-Bas à dater du 1er janvier 1814 (accessible via la digithèque des bibliothèques de l’Université Libre de Bruxelles), Auguste de Wargny donne (pages 479 à 485) un compte-rendu de la Fête de l'Ordre des Amis Philanthropes, le 27 décembre 1828.

Il y reproduit (mais en les datant, sans doute erronément, du 27e jour du 11e mois 5828, ce qui correspondrait plutôt au 27 janvier 1829) 2 cantiques chantés à cette occasion par Defrenne (qui était à l'époque le Vénérable de cette Loge).

Le premier est une boutade sur un air connu (air non spécifié par Wargny, mais que David Vergauwen, dans son ouvrage Maçonnieke chansons in negentiende-eeuws België, identifie comme la Première ronde du Départ pour Saint-Malo de Béranger), intitulée Les Gueux. Elle n'a rien de spécifiquement maçonnique (c'est la raison pour laquelle nous ne la reproduisons pas sur ce site), et se termine par un hommage au roi des Pays-Bas, le meilleur des princes ; c'est une variation sur le thème des Gueux de mer (1827), ouvrage de Henri-Guillaume Moke (que Defrenne, dans son 4e couplet, qualifie de jeune sage).

Le deuxième est celui-ci, qui doit se chanter sur l'air de la Barcarole de la Muette de Portici (cet opéra qui, un an et demi plus tard, allait jouer un rôle si important dans l'histoire de Belgique). On peut trouver la partition de cette Barcarole aux pp. 106-114 de ce document.

On voit (couplet 1) que les préoccupations anticléricales - mais qui (couplet 3) n'empêchent pas la piété - de Defrenne sont déjà bien présentes, 10 ans avant la rupture entre la maçonnerie et l'Eglise catholique, dont l'hostilité était alors effectivement déjà bien affirmée. L'éloge de la philanthropie (couplet 2) constitue également une constante chez Defrenne. Et un peu d'autodérision ne peut faire de mal pour conclure (couplet 4).