Liberté ! Vérité !

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On considère généralement que la Franc-maçonnerie française s'est totalement mise en sommeil pendant les premières années qui ont suivi la Révolution.

Ce n'est cependant pas tout-à-fait exact ; on sait par exemple qu'une activité maçonnique s'est maintenue dans certaines villes comme Toulouse ou Le Havre (où, dans son article L'espace caribéen : un enjeu de pouvoir pour la franc-maçonnerie française, Eric Saunier signale même que 2 Loges furent créées en 1794 et 1796). Dans ses Souvenirs maçonniques, Boubée écrit qu'en 1797, au moment où sont relancées les activités du Grand Orient, n'existent plus que 18 Loges (3 à Paris, 7 à Rouen, 2 à Perpignan, 4 au Havre, 1 à La Rochelle et à Melun). Mais on peut lire ici (cfr p. 69) qu'à Bordeaux 7 loges au moins restèrent actives jusqu'en 1794, année où elles furent contraintes à la fermeture.

Et dans le Tome I (consacré au XVIIIe siècle) de son Histoire de la Franc-maçonnerie française (Fayard, 1974), Pierre Chevallier raconte la création, début 1793, d'une nouvelle Loge à Paris, le Centre des Amis, dont le Vénérable était Roettiers de Montaleau, et où fut chanté le cantique suivant ; Chevallier y voit un cantique de bon ton qui concilie l'esprit maçonnique avec les nécessités du moment et porte peut-être la marque de l'esprit tempéré de Roëttiers de Montaleau. 

Selon le n° spécial consacré en avril 1989 par la revue Epistolae Opera de la GLTSO à la Loge du Centre des Amis, ce cantique doit se chanter sur l'air de Veillons au salut de l'empire (on peut constater que la métrique correspond exactement).