Masons fools ?

En cliquant ici, vous pourrez entendre le premier couplet de l'air de Carey mentionné ci-dessous, interprété par la contralto Emma Curtis accompagnée par le Frolick Ensemble (CD AVIE Records AV2102 intitulé Calliope: Beautiful Voice)

Ahiman Rezon a reproduit (avec quelques petits changements) cette chanson sous le n° XXII, en spécifiant comme air (dont l'incipit présente des similitudes) What tho' they call my country lass (Bien qu'on m'appelle fille de la campagne). 

On trouve l'air What Tho' They Call Me Country Lass dans la dernière scène de la comédie (dont nous connaissons une édition de 1753, mais qui date en fait de 1727/8 comme l'indique la préface reproduite dans une édition de 1780) de John Vanbrugh et C. Cibber, The provok'd husband or a journey to London, dont la musique est de Henry Carey. On trouve aussi le texte de la chanson isolément dans un recueil portant la date de 1738.

Voici le premier couplet (que vous pouvez entendre) de cet air :

What though they call me country lass,
I read it plainly in my glass,
That fur a dutchess I might pass ;
Oh, could I see the day !
Would fortune but attend my call,
At park, at play, at ring and ball,
I'd brave the proudest of them all,
With a stand by — clear the way.
 

A New SONG. I. WHAT though they call us Masons Fools, We prove by Geometry and Rules, We’ve Arts are taught in all our Schools; They charge us falsely then. We make it plainly to appear, By our Behaviour every where That where you meet a Mason, there You meet a Gentleman. II. ’Tis true we once have charged been With Disobedience to our Queen ; But after Monarchs plain have seen, The Secrets they have sought. We hatch no Plots against the State, Nor ’gainst great Men in Power prate But all that’s generous, good and great Is daily by us taught. III. What noble Structures do we see By ancient Brethren raised be ! The World’s surpriz’d, and shall not we Then honour Masonry ? Let those that do despise the Art Live in a Cave in some Desart, And herd with beasts from Men apart, For their Stupidity. IV. View but those Savage Nations, where No Masonry did e’er appear, What strange unpolish’d Brutes they are! Then honour Masonry. It makes us courteous, easy, free, Generous, honourable, and gay ; What other Art the like can say ? Here’s a Health to Masonry.

Une nouvelle chanson. I. Bien qu'on nous traite de fous, nous les maçons  Nous démontrons par la géométrie et les règlements  Que nos arts sont enseignés dans toutes nos écoles ;  Ils nous accusent donc faussement. Nous mettons en évidence  Par notre conduite partout  Que quand vous rencontrez un maçon, Vous rencontrez un honnête homme  II. Il est vrai qu'une fois on nous accusa  De désobéissance envers notre reine ;  Mais des Monarques ont ensuite clairement vu Les secrets qu'ils avaient cherchés.  Nous ne complotons pas contre l'Etat  Ni ne parlons contre les grands hommes au pouvoir  Mais tout ce qui est généreux, bon et grand,  Nous l'enseignons chaque jour. III. Quels nobles édifices nous voyons  Élevés par les soins de nos Frères du passé !  Ils ont émerveillé le monde, n'honorerons-nous pas  Dès lors la maçonnerie ?  Que ceux qui méprisent notre Art  Vivent en une caverne dans un désert  En troupeau avec les bêtes loin des hommes,  Pour leur stupidité.  IV. Mais voyez ces nations sauvages, où  Jamais n'apparut la maçonnerie : Quelles brutes étranges et primaires les peuplent !  Alors honorez la maçonnerie,  Elles nous rend courtois, commodes, libres,  Généreux, honorables et gais  De quel autre art peut-on dire cela ?  Portons un toast à la Maçonnerie.

Dans certaines éditions, Ahiman Rezon donne une explication - qu'on pourra trouver pour le moins fantaisiste, mais qui fait partie des mythes maçonniques entretenus à l'époque - du vers (couplet 2) With Disobedience to our Queen : il s'agirait de la reine Elizabeth, à qui selon la légende, on avait dénoncé les maçons comme séditieux.

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