profession de foi

Cette Profession de foi maçonnique par le Frère Gautier-d'Agoty, ex-Vénérable de la Loge de la Parfaite-Union, Orient de Douai (selon Allender & Rousseau dans leur ouvrage Les francs-maçons dans la Loge et la Cité Orient de Douai 1743-1946, c'est effectivement lui qui avait assumé en 1816 la relance des activités de la Loge après quelques pénibles péripéties liées à la fin de l'Empire, et auxquelles le cantique fait peut-être allusion ; il est question ici de son chant funéraire) fut chantée lors de l'installation de la Loge de l'Heureuse-Réunion, à l'Orient de Bourbon-Vendée, le 1er mars 1819 (cfr p. 39 du Tracé). Gautier-d'Agoty avait donc fait un voyage de plus de 600 kilomètres pour être présent ce jour-là et témoigner de son attachement à son ancien Vénérable Delalande

C'est une des trois chansons maçonniques (on peut en voir une autre ici ; une autre encore figure aux pp. 7-8 du recueil Le Banquet maçonnique) que nous connaissons qui utilisent l'air du fleuve de la vie tout en pastichant sa structure (et en reprenant le dernier vers de chaque couplet).

Nous en connaissons trois autres éditions (par ailleurs pratiquement identiques).

La première figure aux pp. 337-8 du Tome premier (1818) de Hermès, ou Archives maçonniques.

La deuxième (celle reproduite ci-dessous) figure en 1835 dans le n° 1 de L'Univers maçonnique (aux colonnes 67-8) ; elle ne porte plus de mention d'auteur.

Et enfin, le texte, sans mention d'auteur, figure aux pp. 117-118 du recueil d'Orcel.

Aveugles et couleurs

Vous voyez donc, madame, qu’on pourrait donner des lois pour imaginer facilement à la fois plusieurs objets diversement colorés ; mais que ces lois ne seraient certainement pas à l’usage d’un aveugle-né. L’aveugle-né, ne pouvant colorer, ni par conséquent figurer comme nous l’entendons, n’a mémoire que de sensations prises par le toucher.

(Diderot, Lettre sur les aveugles)

On parle de Maçonnerie comme un aveugle de couleur sont les premiers mots de cette chanson.

Parler d'une chose comme un aveugle de couleurs est une expression répandue à l'époque ; comme l'écrit en 1800 le Dictionnaire de l'Académie :

On dit proverbialement d'un homme qui se mêle de juger d'une chose qu'il ne sait point, dont il n'a aucune connaissance, qu'il en juge, qu'il en parle comme les aveugles de couleurs.

Les 3 exemples ci-dessous montrent que l'expression a été particulièrement appliquée à la maçonnerie :

on trouvait déjà dans la pièce Arlequin franc-maçon (acte II, scène III) la réplique de Cassandre :

car entre nous nous raisonnons de la maçonnerie comme les aveugles des couleurs.

voici ce que dit l'Eveillé à la scène XV des Fri-Maçons de Clément :

Voilà, Monsieur, ce que c’est que la Maçonnerie, et s’il est des Gens qui nous méprisent, il en est comme des Aveugles qui jugent des couleurs sans les connaître.

Delorme chantait dans les années 1800 :

L'aveugle peut-il des couleurs
Juger la plus jolie ?
Tels nous voyons nos détracteurs,
Qui, sans goût, sans génie,
Prennent pour des abus
Les vertus
De la Maçonnerie.