Les Fêtes de la paix de 1801

1. La paix continentale

1.1. au Grand Orient

Le T. 1 du Miroir de la Vérité fait également écho à cette manifestation : il reproduit le premier (pp. 204-9) et le deuxième (pp. 211-3) de ces 4 textes (le 4e sera reproduit indépendamment dans le T. 2), encadrés des commentaires suivants :

(pp. 201-2) :

FÊTES POUR LA PAIX.

Parmi les différentes fêtes qui ont eu lieu ici, pour le retour de la Paix, l'ordre maçonnique distinguera, avec le plus grand plaisir, celle proposée par le Digne et Respectable Frère Roëttiers-de-Montaleau, Grand Maître de la Maçonnerie française, à tous les Vénérables et membres des Loges régulières de Paris.

L'acte de bienfaisance qui en est résulté (Cet acte de bienfaisance sera en faveur d'orphelins de Maçons, dont le Grand Orient se chargera de l'apprentissage et de l'entretien, jusqu'à ce que ces enfans puissent être en état de pourvoir eux-mêmes à leur subsistance), fera connaître l'âme douce et sensible qui caractérise le vrai Maçon ; il apprendra au profane vulgaire que l'esprit qui anime chaque membre de cette vertueuse association, est un esprit d'humanité et de bienfaisance ; que l'égalité qui forme la base de cet ordre, aussi antique que respectable, porte les Maçons à regarder tous les hommes comme leur frères, à s'attendrir sur les maux qu'ils souffrent, à leur donner les secours que la commisération réclame, et que c'est dans l'exercice de ces devoirs sacrés qu'ils font consister le plaisir qui les rassemble ..... C'est ainsi que les Enfans de la Veuve illustreront l'ordre, le rappeleront à son ancienne gloire, et feront envier le bonheur de leur constante union aux profanes qu'une aveugle prévention éloigne encore de leurs Atteliers.

Ce n'est point dans le tumulte du monde que l'on peut parfaitement juger les hommes. Les sociétés varient sur ce vaste théâtre, autant que les évènemens. Chaque être, entraîné par son intérêt particulier, y apporte ses idées, ses démarches, et nul ne s'occupe à jetter un oeil curieux, spéculatif et appliqué dans le coeur des autres hommes. C'est dans les sociétés particulières et permanentes que l'on voit l'homme, tel qu'il est, sous toutes ses faces. Les évènemens s'y succèdent ; mais ce sont les mêmes hommes qui les causent, qui les voient naître, et qui les jugent ; l'avantage de celle dont nous avons la faveur d'être membre, est, que l'origine de l'ordre qui y est établi, se perd dans la nuit des tems, et qu'il se maintiendra au delà de la postérité la plus reculée. 

(pp. 209-11) :

Cette réunion fraternelle, composée de plus de 400 membres, tant des Loges de Paris que des visiteurs de différens départemens, a présenté l'ensemble de l'harmonie la plus parfaite et de la cordialité la plus franche.

Le Respectable Frère de Montaleau, qui réunit aux qualités du coeur celles de l'esprit, a fait briller les travaux de l'éclat le plus vif. Les Très Chers Frères Angebault, président de la chambre Symbolique ; Milly, de celle des Grades, et Doisy, Grand orateur, ont prononcé des discours frappés au coin de l'éloquence la plus mâle, dignes de leurs rares talens et de la majesté de cette fête mémorable.

Les bornes que nous prescrit cette feuille, et différens autres travaux relatifs à une semblable fête que plusieurs Loges nous ont fait passer pour être placés dans cet ouvrage, nous privent du plaisir que nous aurions goûté à en présenter l'analyse.

A chacun de ces discours a succédé la plus belle harmonie, exécutée par les plus grands artistes de la France.

Le local ne permettant pas la réunion de tous les membres en une seule table, on a été contraint d'en composer deux.

Des symphonies des plus bruyantes étaient le prélude des santés d'usage qu'on y a célébré, et elles étaient couronnées de la mélodie la plus belle.

1.2. dans les Loges

Le Grand Orient avait encouragé ses Loges à organiser elles aussi de telles manifestations. Nous avons des traces de certaines réponses à ce voeu :

• le même jour à la Parfaite-Union de Douai

• à la Réunion des Étrangers au mois de prairial an IX (soit en mai-juin 1801), cfr cantique aux pp. 95-6 dans le volume 2 du Miroir de la Vérité d'Abraham

• en Tenue d'Adoption commune à L'Union, le Centre des Amis et la Vraie-Réunion, le 29.5.1801, Tenue dont nous connaissons l'existence via des couplets de Rizaucourt aux pp. 283-5 du volume 1 du Miroir de la Vérité d'Abraham

2. La paix générale

Quelques mois plus tard, une fête de la paix générale (c'est-à-dire s'étendant, non seulement au continent, mais aussi à l'Angleterre) célébrait les préliminaires, conclus le 1er octobre, de la Paix d'Amiens (qui allait être signée le 25 mars 1802 mais qui ne durerait que jusqu'au 18 mai 1803).

Nous en avons trouvé des échos :

• aux Arts Réunis de Dijon, le 8.11.1801 (cfr pp. 89-94 du T. 2 du Miroir de la Vérité). 

• à la véritable Réunion écossaise, le 26 brumaire (17.11.1801)  (cfr les couplets de Boubée aux pp. 47-8 du T. 2 du Miroir de la Vérité).

• à la Parfaite Union de Montauban, le 23.11.1801 (cfr pp. 104-125 du T. 2 du Miroir de la Vérité). C'est à cette occasion que fut créé le célèbre cantique de Poncet-Delpech.