Daté précisément de 1768 - soit deux ans avant la patente anglaise -, ce recueil est intitulé Lyre maçonne ou Recueil choisi des plus jolies chansons dédiées à M. le Marquis de Gages Grand-Maître des Loges Jaunes dans les Pays-Bas.

Il constitue un important volume de 221 pages (sans partitions).

On s'amusera de la mention d'éditeur A Jérusalem, chez Raphael, à l'Enseigne de la Ville de Nazareth, mention évidemment fantaisiste comme dans beaucoup d'ouvrages de l'époque.

L'image ci-contre provient de l'édition que détient, sous la cote Bibliothèque municipale de Lyon B.510022, la Bibliothèque municipale de Lyon, qui nous a obligeamment autorisé à faire usage sur ce site des clichés (crédit photographique Bibliothèque municipale de Lyon, Didier Nicole) qu'elle nous en a fournis, clichés que nous avons adaptés pour les mettre aux normes du présent site.

Depuis lors cependant, l'ouvrage est devenu accessible sur google.

L'Orient est jaune ?

On sera particulièrement intrigué par la mention (qu'on retrouve à plusieurs reprises dans le recueil) Grand-Maître des Loges Jaunes dans les Pays-Bas ou de la Grande Loge des Orients Jaunes.

Cette mention serait-elle à mettre en parallèle avec la notion des loges rouges et bleues mentionnée plus haut (les Loges bleues sont conventionnellement celles des 3 premiers grades fondamentaux, et les Loges rouges des Loges de hauts grades) ? Rien ne le donne à penser.

Cette dénomination de Loges Jaunes est en tout cas très inhabituelle, et nous n'y avons trouvé que très peu de références.

Bègue-Clavel parle (p. 122) de Grande Loge provinciale des Loges Jaunes, ou belges, dont le marquis de Gages fut le chef pendant de longues années.

Dans La Franc-maçonnerie belge au XVIIIe siècle (Bruxelles, 1911), Paul Duchaine écrit pour sa part (p. 172), sans préciser sa source, que La Maçonnerie belge est parfois qualifiée au XVIIIe siècle de maçonnerie jaune. Il précise à ce sujet qu'il existe au Musée des Vrais Amis de l'Union et du Progrès Réunis un ruban de dignitaire datant du XVIIIe siècle, de couleur jaune, et que ce ne peut être un ruban de l'ancienne Grande Loge provinciale, les réglements généraux de l'Ordre leur réservant la couleur bleu de roi (NB : de nos jours, le jaune dit canari est souvent la couleur des décors des dignitaires d'Obédiences).

On notera également, dans les Rituels de Gages, la mention Livre contenant tous les grades de la véritable maçonnerie, depuis l'apprenti maçon libre jusqu'au rose croix et parfait maçon, y compris les réceptions, marches, entrées, signes, paroles et attouchement, coups à frapper et allégories, tel que le tout se trouve dans toutes les bonnes Loges constituées, et tel qu'il est dans la Grande Loge, de tous les Orients jaunes, nommée La Parfaite Harmonie, établie à l'Orient de Mons, sous la protection du très sage, très sublime et parfait frère le Marquis de Gages, chambellan de Leurs Majestés impériales royales et apostoliques, dédiée au susdit Marquis Grand Maître de cette Loge par son premier Surveillant Perignon de Progent. Ces Rituels mentionnent la date de 1763, mais auraient en fait été recopiés entre 1766 et 1769 (voir à ce sujet l'article de Pierre COCKSHAW et Roland GILLARD, Les rituels du marquis de Gages - Examen du manuscrit dans son contexte historique, aux pages 77-82 de l'ouvrage Le marquis de Gages 1739-1787 - La Franc-maçonnerie dans les Pays-Bas autrichiens).

Notons enfin qu'en février 1767, Clermont avait écrit (source : Cordier, op. cit., p. 188) à son ami Gages : je ne désespère point de trouver en vous, dans les orients jaunes, un digne successeur ... 

La formule Loges jaunes semble donc bien avoir qualifié les Loges qui s'étaient placées, pendant la période de la patente française, sous l'autorité de Gages et de sa Parfaite Harmonie.

NB : comme on le voit à l'image ci-dessus, ce recueil utilise la triponctuation maçonnique. C'est même, à notre connaissance, le premier imprimé où on la rencontre.